花费6年岁月的怪物们

このゲームは、僕がゲームフリークを会社として設立したばかりの頃に企画書を書いていますから、完成までに6年かかったことになります。もちろん、そのあいだにもいくつか他のゲームを作るために『ポケットモンスター』の作業を休んでいる期間もありました。ですから、実際に作業をしていたのは、最初の1年と、最後の3年間ぐらいでしょうか。それでも4年かかってますが(笑)。

いえ、途中でスタッフが抜けたり新しいスタッフが入ったりしていますから、最初から最後まで制作に携わったのは、僕と増田、杉森の3人だけです。あとのスタッフは、どん

たっぷり時間をかけられたので、そのぶん細かいところまで何度でも納得いくまで作り込めたということでしょうね。普通のゲームだとスケジュールが先行してしまうんですけど、『ポケットモンスター』の場合は期限が不確定だったので、いいなと思ったアイデアはほぼすべて入れることができました。

6年前から作っているということは、言い換えれば「6年前の絵もある」ということですよね。キャラクターデザイナーの立場としては、そういう昔の自分の絵を今見るのは恥ずかしいものです。最終的にはけっこう手直ししましたけど、なんだか複雑な気持ちですね。「こんなの描いたっけなあ」なんて懐かしく感じたり。

同じく、6年前に作ったポケモン(登場モンスター)たちの鳴き声とかもあるんですけど、当時イメージしていた世界観と、今イメージする世界観との違いがありまして、昔のイメージを思い出しながら作っていました。でも、昔の俺も純粋でいいなあとか思ったりして(笑)。

RPGのようなものを作りたいなあとは思っていました。ただ、ゲームフリークは「おもしろくて新しいもの」を作るんだ、という意気込みの方を大切にしてますから、これをRPGと呼ぶかどうかは皆さんにおまかせしますが、新しくておもしろいゲームだと思ってもらえるのが一番うれしいです。何しろ、最初のコンセプトは「戦闘シーンなどで数字による表現をしないでどこまで肌触り感の強いRPGができるか」ということだったんです。1年ぐらい前まではそのコンセプトが先行していたんですよね。どこまでRPGらしくなくなるかと思って。でも、その頃から、数字を使うことでいい面もたくさんあることに気がついたんですよ。おかげで、数字を使わないという新しさと数字を使うことによるゲーム性の深さの両方が引き立つような地点にまで戻ることができました。最初は全然数字が出てこなくて、「ニドランはツノでつつついた。あんまりいたそうじゃない」(笑)という

最初の頃は、戦闘画面に数字や体力ゲージなんかも表示されていなくて「あいてはよわっているようだ」という表現の仕方をしていました。でも、それじゃわかりにくすぎるので、最初にレベルを出して、次に体力ゲージを出して、最後に数字まで出して。

段階的にね。まず自分のパラメータを出して、次に敵のも出して、最終的に自分は数字まで見ることができて、敵はゲージまで表示しています。当たり前なんですけど、いくら新しいアイデアでもそれがおもしろくなかったのではダメですから。けれど最初の頃はそれに気づかなくて、ここまで取り戻すのに1年ぐらいかかりましたね。

影響は確かにありましたね。6年のあいだに多くのRPGが次々と発売されたわけで、『ドラゴンクエスト』なんかは、3作くらい出ているんですよね。すると、そのあいだにゲームの中の情報の量は当然増えていっているわけなんですけど、それを数字が増えたり減ったりすることでコントロールするということもゲームのおもしろさにつながっている、と気づいたんです。そういった意味で、6年という時間は自分自身が突っ走っていたときに取りこぼしてしまったものを、拾いに帰ることができたと思います。締め切りが曖昧ということは、完成したときがおしまいというのではなくて、実は締め切りというものはとっくに過ぎてしまっていて、毎日が崖っぷちみたいなものだったんですよね。そういった状態であっても、やりたいことというのが多すぎて、いつがおしまいなのか判断がつきにくい状態になっていたんです。

それは、最初に3人か4人でやっていた頃にひねり出したアイデアなんですけど、僕らが住む現実の世界では、〇〇街道とか、国道〇号線とか、道路に名前がついていますよね。さらに、そういった道でそれぞれの町と町が結ばれている。そういう感覚がゲームの中でも表現できないかと考えて、マップを作ったんです。結果的に、この方法はマップの広さのわりに思ったほど容量を使わないという利点もありましたね。

このゲームを作り始めた頃は、杉森の他に藤原と森本がモンスターデザインをやっていたんですが、森本は途中から「やっぱりプログラムがやってみたい」とか言い出して。そこで彼はゼロから勉強し始めて、最後には戦闘ルーチンのメインプログラムを作るまでに成長しました。

一応『ポケットモンスター』は、僕にとってグラフィックもプログラムも初めての作品ですから(笑)。

肌触りの強い、生き物同士の戦闘シーンであっても、実は見えないところでプログラムが管理する数字というのは膨大にあって、それが僕の頭の中では管理しきれずに、はじけてしまっていたんですよ。それを代わってやってくれたのが西野です。それはあたかも黒子のような役割で、すごく助かったんですよね。

僕もそういう作業は初めての経験だったんですけどねえ。なりゆきでやってしまったというか、気がついたらやらされていたというか、そんな感じですねえ。

誰もやりたくなかったからね(笑)。

最初はお手伝いみたいな感じで入ってくれたんですが、最後には彼がいないとバランス調整ができない、というほどの存在になってました。

西野が一日だけ休んだときがあったんですけど、その日はメインプログラムがほとんど仕事にならないんですよね。情報はすべて彼が握っていたので。

RPGという点でも、社内では西野が普段から一番やってましたから、データ管理にしても彼なりのこだわりがあって。

各スタッフがこだわりを持って仕事をしているというのは、ディレクターとしては意見をまとめるのが大変です(笑)。とは言え、でき上がったものはいろいろなゲームの魅力が入っていて、いい結果が出せたかな、と思っています。たとえばミニゲームとしてスロットマシンが入っているんですけど、それは渡辺の担当で、スタッフとして参加してきたときに「パチスロは僕が極めてますから」とか言ってたしね。

そこまでは言ってません(笑)。

僕自身はそういう結果が出ることまで計算してスタッフワークをしてきたわけじゃないんですが、各自がこだわりたい部分をうまく分担できたかな、と思います。

正直に言ってしまえば、『ウルトラセブン』に登場した「カプセル怪獣」からの影響は大きいです。作品的には『赤影』が好きでしたけどね。

僕は怪獣よりも主人公、つまり『ウルトラマン』そのものの方が好きでしたね。自分で考えたヒーローの絵を描くような子供でした。

怪獣は『ジャミラ』が大好きでね、風呂上がりにはよくTシャツの首のところを頭に引っかけて、「ジャミラだ〜」なんてやってました（笑）。

僕は怪獣も好きでしたけど、それ以上に実在する動物に対する興味の方が強かったかな。今は違う意味で馬が一番好きですけど（笑）。

『ウルトラマン』シリーズの初期の怪獣にはすごく思い入れがありますね。後半の『ウルトラマンエース』とかになると、ちょっと……。

怪獣のかっこよさはあとでわかりましたけど、小さい頃はワルモノがイヤでしたからね。怪獣よりはヒーローが好きでしょ、普通は（笑）。

ゲームボーイを初めて見たときに、通信ケーブルが接続できるということに着目したんですけど、実際にはほとんどのゲームが、対戦のための情報伝達手段として使われているわけですよね。僕の中では通信という単語が、充実したゴージャスな印象を持っていて、このケーブルを通して、TVやラジオのようにいろいろな情報が流れていくような感覚でとらえていたんですよ。そういったことから、何かおもしろいものができそうな気がしました。それが、育てたものや生き物を「ケーブルを通して交換する」というシステムとしてでき上がったんです。

たとえば、珍しいものを見つけたときに、自慢したり交換したりできるようなゲームはおもしろいぞ、っていうことですよね。

『ドラゴンクエスト』に「ふしぎなぼうし」という珍しいアイテムがあったんですけど、杉森なんかは2個持っていると言うんですよ。ところが、僕は何日も「ふしぎなぼうし」を手に入れるためだけにゲームをやったんだけど、結局手に入らなかったんですよね。そのときに、2つも持っているんなら1個欲しいな、と単純に思ったわけです。だから、やはりRPGを作ろうと思ったわけではなくて、最初に「交換したい」っていう気持ちが強かったんでしょうね。RPGであるとか、育てるといったような部分は、あとからつけ加えていった要素ですから。

そうですね。でも、たとえば交換というものは、双方にメリットがあって初めて成立するんですよね。『ポケットモンスター』の初期の頃はお金でポケモンが買えたんですけど、ちょっと戦闘してお金さえ貯めればポケモンが買えるということになってしまうと、苦労して探して捕まえるという価値が失われてしまうんですよ。そういうことを考えていくと、逆にゲームのスタイルが少しずつ見えてくるんです。それから、ポケモンを交換するときに、お互いが提出するポケモンのあいだに明らかな価値の差があった場合、いくらかお金を上乗せするという方法も考えたんですけど、ポケモンの価

最初から、自分の見つけた新種に名前をつけたいと考えていたんですけど、ゲームボーイの方に限界があって、あきらめざるを得なかったんです。ですから、そういう気持ちが、ポケモンの名前になって表われているんですよね。ところが、制作の途中で社内モニターをやったんですけど、ポケモンの名前を自分でつけたいという意見がやっぱり多いんですよ。でもそういうシステムを入れると、その代わりに、たとえば集めることのできるポケモンの数を減らさなければならなくなったりするわけです。ですから、その時点では100匹のポケモンを仲間にできたのが、名前をつけられるようにしたことで、一気にその数が30匹にまで減っちゃったんです。でもやっぱりポケモンたちの名前は自分でつけたいでしょう？ だから一度は思い切って、そのように仕様を変更したんです。それで、仲間にできるポケモンは30匹ということであきらめていたんですけど、土壇場になって任天堂の宮本さんが「じゃあ、たくさんのポケモンが捕れるようにＲＡＭをプレゼントしましょう」と言ってくださいまして、一気に容量が4倍にドバ〜ンと増えたんですよね。このおかげで、あきらめたものが全部戻ってきちゃったんです。いつも僕は技術力に振りまわされないようにしてゲームを作ろうと思っていまして、それはすなわち、ゲームの魅力は技術力じゃないという考え方ですよね。でも、僕がゲームを作るときにつまずくのがいつもそこで、本当にやりたいことというのは、技術力がないとできないんですよね。

キッカケはやはり宮本さんからいただきました。ずいぶん前に、宮本さんにこれを見ていただく機会があったんですが、ポケモンを「交換したいと思わせる動機」をもう少し強くしようということで、じゃあ色違いのカセットを出して、それぞれに登場するポケモンが違うと交換する意欲が湧くんじゃないかな、と。これは工場に対して注文がつけられる任天堂さん側からのアイデアだからこそできることであって、僕なんかは、そういうことができるなんて考えもしませんでした。

このゲームを初めてゲームボーイに差して電源を入れたときに、そのカセットに対してランダムでIDナンバーをつけてしまうというアイデアが出たんですけど、たとえばそのナンバーが偶数であるか奇数であるかによって、出てくるポケモンを変えるようにしようと、僕たちは最初の時点では考えていたんですけどね。

通信でポケモンを交換できればそれだけでもいいと思っていたんですけど、それが実現できるようになると、次はやっぱり対戦をさせてみたくなるんですよ。

対戦については、田尻社長は前からやろうと言っていたんですけど、僕はそれほど対戦の魅力を感じてなくて、むしろそんなプログラム組むのは大変だなあとしか思わなくて(笑)。「間に合わなくてできません」ということになりそうだなあとか思っていたんですけど、任天堂さんの方からも「対戦が欲しい」という意見がありまして、やっぱりみんなそう考えるのかと思ったんですよね。じゃあ、しょうがないからやるかということになったんですが、最初に作ったのは見てるだけというヤツだったんです(笑)。勝手に戦っているのを眺めて、勝った負けたというヤツ。それをまた任天堂さんに提出したら、返ってきたアンケートで「つまらない」とか書かれてしまいまして(笑)。確かにそうだよなあとは思ったんですけど、実際にコマンドを入力して対戦できるものを作るためには、締め切りの都合とかもあってキツかったんですよ。それでも、みんなが求めているんだからということで、通信のツールとかを手直しして、現在の形になったんですね。

ちなみに、このゲームは任天堂発売のゲームの中で、最もデバッグに時間がかかったゲームなんです。関係者の皆様、お手数お掛け致しました(笑)。

結局、どんなゲームでもそうでしょうけど、バグが取れなくて苦しんだ場所っていうのが一番思い出深いところですね。それがこのゲームでは、最後の決断で通信対戦をがんばって入れたところだったんですよ。

もともとが通信を前提とした戦闘を考えていませんでしたから、細かいところをすべて修正していかなければならなかったんですよね。

交換をする動機というものに関することですが、先ほどお話ししました通り、交換したくなる理由というのがいろいろ考えられると思うんです。そのヒントになったのが、僕らが子供の頃に集めたカードやシールなんですよね。そこから出てきたのが、珍しいものや欲しいものをお互いに交換するということです。それから、交換をすると何かいいことが起こるというのを考えまして、すべてのポケモンの中に４種類ほど、交換することで変身するヤツがいるんです。《出世魚》という感覚ですよね。たとえば、自分の手元で毛虫がさなぎになり蝶になるという変身もあるんだけど、交換する、つまり手離すことで変身するヤツもあるんじゃないかということです。珍しいものだけじゃなくて、もっといろんなものを交換してみて欲しいですから。やっぱり、珍しいものなんてのは、人にはあげたくないと思うんですよね。

それと、交換することで人にあげてしまうのではなく、貸すという感覚があってもいいんじゃないかと思って、ポケモンを借りてくるだけでも図鑑が埋まるようにしたんです。ところが、それだと貸す側のメリットがないので《里親》に出されているポケモンは、普段の１．５倍の経験値がもらえるようにしてあるんです。出稼ぎに出ているという感覚で。先ほど話したＩＤナンバーによって、人からもらったポケモンなんかをソフトが勘違いしないようにしているんです。

あと、育てた《親》の名前もポケモンが記憶するようにしてあるんですけど、ゲーム中にポケモンの名前を変えてくれる姓名判断士がいるんですよね。そこでは、本来の親（プレイヤー）だけがそのポケモンの名前を変えられるようにしてあります。せっかく育てた自分のポケモンを、勝手に名前を変えられたらイヤですからね（笑）。

ゲームの中のポケモンは単なる数字の集合体でしかないんですけど、それが生き物であるかのように、自分のゲームボーイから人のゲームボーイに《移住》していくという感覚をすごく大事にしたかったんです。

崇史（OVER the【eks】）

敦子（GAME FREAK inc.）